台北市長蔣萬安拋出「中小學生營養午餐免費」後，引發各縣市連鎖效應，基隆、台中、高雄宣布跟進，讓學童餐費議題一夕間成焦點。對此，新北市長侯友宜盼中央統一決策，對此，行政院今（8日）直言，現行新版《財劃法》已大幅削弱中央財政能力，今年中央政府預計舉債3000億，「已無餘裕再協助地方推動免費營養午餐」，政院藉此機會呼籲地方首長支持政院版財劃法修法，才能讓政策回歸制度化與公平化。
縣市競推免費午餐 侯友宜籲中央給方向
繼2023年桃園市長張善政創舉後，台北市再宣布9月起實施國中小營養午餐全面免費後，台中、高雄、基隆接力響應，形成「六都政策比拚」態勢。各地政府紛強調，希望減輕家長負擔，同時提升學生營養品質。不過，新北市長侯友宜則對全面免費持較審慎態度。
侯友宜指出，新北市學生人數全國最多，若推動營養午餐全面免費，每年約需新增46億元支出，對地方財政是一大考驗。他表示，新北市長期已投入約13.5億元補助營養午餐並提升品質，是否再進一步推動全面免費，仍須盤點整體財政狀況，並與議會充分討論後，才能審慎決定。
侯友宜呼籲，營養午餐屬具有全國一致性的公共政策，中央應提出統一方向，與地方共同面對財務壓力，避免因縣市財力不同，造成學童福利出現「一國多制」的落差。
政院反擊：財劃法削弱中央 今年還要舉債3000億
對此，行政院發言人李慧芝在院會後記者會表示，新版財劃法造成「水平分配嚴重不均衡」，部分縣市統籌分配稅款大幅增加，有些縣市卻相對有限，導致地方政府財政實力出現明顯差距，進而反映在各地營養午餐政策不一。
李慧芝強調，財劃法調整後，中央財政能力已明顯受限，今年度中央政府預計舉債高達3000億元，在這情況下，中央「實在沒有餘裕」再額外補助地方推動免費營養午餐。她直言，若要讓全國學生都能享有均衡的餐食補助，根本之道仍在修正財劃法制度本身，而非要求中央以臨時性補貼方式彌補落差。
行政院也呼籲地方首長，應向各地立委溝通支持行政院版財劃法修法，讓財政資源分配更合理，才能從制度面解決「有些縣市做得到、有些做不到」的結構性問題。
福利政策變政治角力 財政制度成關鍵戰場
這波營養午餐免費政策，表面是地方政府為民生福利加碼，實則牽動中央與地方財政權責的老問題。支持免費政策者認為，學生營養攸關國家未來，應視為基本公共投資，不應因財政條件不同而產生差別待遇；但行政院強調，若沒有健全的財政分配制度，單靠中央事後補洞，既無法長久，也恐排擠其他重大施政支出。
另方面，地方首長也面臨民意壓力。隨著台北、台中、高雄陸續宣布免費政策，未跟進的縣市自然被放在放大鏡下檢視，形成「不推就被說不照顧孩子」的政治壓力，讓營養午餐議題逐漸從教育政策，轉變為跨縣市、跨層級的政治攻防。
