TikTok的中國母公司字節跳動(ByteDance)已與三家主要投資人簽署具法律約束力的協議,將公司在美國的資產出售逾80%給美國與全球投資人,確保這個熱門短影音平台能持續在美國營運。這項交易為TikTok多年來因美國國安疑慮而陷入不確定性的局面,暫時劃下句點。
綜合路透、美聯社報導,這項交易被視為解決該短影音應用程式在美國多年不確定性的重大一步。自2020年8月時任總統川普(Donald Trump)首次嘗試下架該App以來,TikTok在美國的固定使用者已超過1.7億人。
交易細節與9月對外揭露的方案一致。當時川普宣布延後執行「不賣就禁」的法律至明年1月20日,該法律要求字節跳動必須從其全球平台中剝離美國資產。川普當時也表示,這項交易符合資產剝離的要求。
TikTok執行長周受資18日告知員工,字節跳動與TikTok已與三家管理投資人簽署具法律約束力的協議,分別為甲骨文公司(Oracle Corp)、銀湖資本(Silver Lake)以及阿布達比的MGX,三方將共同成立名為「TikTok USDS Joint Venture LLC」的新美國合資企業。
甲骨文拒絕置評。白宮將相關詢問轉交TikTok回應。TikTok在內部備忘錄中表示,這項交易將使「超過1.7億名美國人能作為重要全球社群的一部分,持續探索一個充滿無限可能的世界」。
交易預計於明年1月22日完成,屆時將結束多年來因國家安全疑慮而要求字節跳動剝離美國業務的角力。根據備忘錄,甲骨文、銀湖資本與MGX合計將持有新實體45%的股權,這也確認媒體9月的報導。
備忘錄指出,新成立的美國合資企業中,50%將由包含甲骨文、銀湖資本與MGX在內的新投資人財團持有,三者各佔15%;30.1%由字節跳動部分既有投資人的關聯方持有;字節跳動則保留19.9%的持股。
備忘錄還提到,這家美國企業將組成一個新的7人董事會,且成員多數為美國人。此外,該公司將受相關條款約束,以「保護美國人資料及美國國家安全」。美國用戶資料將在由甲骨文營運的系統中於本地儲存。
備忘錄強調,TikTok的演算法將以美國用戶資料重新訓練,以「確保內容動態不受外部操弄」。該美國合資企業也將負責美國境內的內容審核與政策制定。
該交易標誌著這款受歡迎的影片分享平台在美國多年來的不確定性暫時告一段落。在國會跨黨派多數通過、且由時任總統拜登(Joe Biden)簽署一項法律,規定如果TikTok不剝離字節跳動,將在美國下架,該平台原定於該法律2025年1月的截止日期停止運作。但川普在上任第一天簽署行政命令,讓TikTok在達成出售協議期間維持運作。
隨後又有三項行政命令繼續延長TikTok交易的截止日期。第二次是在4月,當時白宮官員認為他們即將達成將TikTok拆分為一家美國所有權新公司的交易,但在川普宣布關稅政策導致中國退出後,該交易破裂。第三次是在6月,接著是9月的另一次,川普表示,這將允許TikTok以符合國家安全疑慮的方式繼續在美國營運。
