美國白宮國家經濟委員會主任哈塞特(Kevin Hassett)表示,通膨正往有利方向發展,但也承認總統川普(Donald Trump)執政期間雜貨價格仍持續上升。他並暗示白宮將下調部分日常食品關稅。面對前總統拜登(Joe Biden)任內延續至今的生活成本危機,川普政府正承受愈來愈大的政治壓力。
綜合英國《金融時報》、路透報導,哈塞特在華盛頓一場活動上指出,政府可能調整食品項目的關稅,以協助壓低物價。他說:「過去幾天人們談論的一件事,就是考慮改變食品關稅。我認為還會有更多變化。」
哈塞特是外界押注最有可能接替聯準會(Federal Reserve)主席鮑爾(Jay Powell)的人選。他補充說:「你會做你認為正確的事,觀察結果,然後在需要調整時進行調整。」
美國財政部長貝森特在福斯新聞(Fox News)節目《福斯與朋友們》(Fox and Friends)中受訪時表示,川普政府將在未來幾天宣布「重大措施」,以壓低食品價格,範圍涵蓋咖啡、香蕉及其他水果,他指出這些尚未透露細節的措施將「非常快速」地壓低物價,並稱民眾在2026年上半年就會開始對經濟感到較為樂觀。
在上周大選中,共和黨接連失利後,川普與多名高層官員正將焦點放在降低生活成本上。民主黨在紐澤西、紐約與維吉尼亞的勝選,部分來自對生活成本的關切,顯示選民對通膨持續感到不安,而經濟學家指出,通膨部分來源即是川普施加的高額進口關稅,使許多美國民眾愈來愈難以負擔日常開銷。
在選後失利後,川普再次提出以關稅收入發放家庭退稅支票的構想,以及提供50年期房貸的可能性。
川普上周更在自家社群平台Truth Social上發文稱,中低收入家庭將從關稅收入中獲得2000美元紅利。
雖然川普貿易戰對物價的影響未如部分經濟學家預期般劇烈,但過去一年確實略微推升通膨。
哈塞特指出,目前3%的通膨正往有利方向發展,但承認雜貨價格在川普任內仍上升,他說:「川普總統2021年卸任時,平均每月雜貨開銷約400美元;拜登卸任時則約510美元,現在是512美元。」
他補充說:「食品價格的漲幅幾乎趨近零,但我們仍需努力彌補這段時間的漲價,這對我們來說是嚴肅的挑戰。」
貝森特表示,川普提出的2000美元退稅支票將發放給年收入低於10萬美元的民眾,但尚未做出最終決定。他說:「目前仍在討論中。」白宮發言人萊維特(Karoline Leavitt)則說,關稅收入「或許」可用於「退稅支票」,同時也可用於減少國債。她告訴記者:「白宮正在研議相關法律途徑,評估如何推動這件事。」
貝森特並未回應50年期房貸的構想。此一主張已引發保守派盟友、商界領袖與部分國會議員的反彈,他們質疑此方案的成效。萊維特告訴記者:「這是政府正在討論並認真研究的選項。」哈塞特則表示,他不知道川普是否已對延長房貸期限做出最終決定。
川普於8月對大多數美國貿易夥伴徵收大規模關稅,使許多食品進口的稅率上升,推高了美國整體關稅水準,創下二戰前以來最高紀錄。
美國雖對部分產業例如晶片、藥品與關鍵礦物提供特定豁免,但同時啟動調查,聲稱未來仍可能將其納入課稅範圍。
許多國家急於與美國達成有限協議,以爭取下調川普部分關稅,但目前政府仍對幾乎所有貿易夥伴維持最低10%的關稅底線。