美國總統川普（Donald Trump）15日證實，他已授權中央情報局（CIA）在委內瑞拉展開祕密行動，並表示海上局勢已受控制，接下來將把重點轉向陸上邊境。此舉顯示美國對馬杜洛（Nicolas Maduro）政權的施壓進一步升溫。美軍同時在加勒比海南部持續增兵，委內瑞拉則指責美方意圖推翻其政權。
路透報導指出，《紐約時報》（The New York Times）最先報導這項機密指令，援引知情官員指出，川普政府的委內瑞拉戰略目標是推翻馬杜洛政權。華府並懸賞五千萬美元徵求導致馬杜洛因毒品走私指控被捕與定罪的線索。
據《紐時》報導，這項新授權將允許CIA在委內瑞拉境內執行致命行動，並在整個加勒比地區展開多項任務。當被問到為何批准CIA行動時，川普表示，他之所以批准CIA行動，是因為「委內瑞拉把囚犯、毒品都送進了美國。」並補充：「他們從邊境進來，因為我們當時的邊境是開放的。」川普並未提供證據證明委內瑞拉將囚犯送入美國。他補充，美國已在攔截海上毒品運輸方面取得進展，現正把重點轉向陸路。
川普說：「我們現在把重點放在陸地上，因為海上的情況已經掌控得很好。」但目前無法獨立確認川普具體授權哪些行動，白宮也拒絕對總統的發言進一步說明。
歷來CIA參與此類行動的形式差異極大，從直接的準軍事介入到單純情報蒐集、後勤支援等。CIA在拉丁美洲活動歷史悠久，冷戰時期曾參與多起政權更迭行動，20世紀末也曾協助打擊南美洲的可卡因販運網絡。路透曾報導，CIA多年來在墨西哥執行祕密行動，追捕該國的通緝毒梟。
委內瑞拉政府則回應，川普的言論已構成對國際法的公然侵犯，並指美國此舉是為推動政權更迭、藉機奪取該國石油資源。
委內瑞拉外長吉爾（Yvan Gil）在即時通訊軟體Telegram上發布聲明指出：「我國駐聯合國常任代表團將向安理會與秘書長提出正式控訴，要求美國政府為其行動負責。」
川普多次指控委內瑞拉是芬太尼走私的樞紐，但美國官方紀錄顯示，芬太尼的主要來源是墨西哥。當記者問他為何不派海岸防衛隊（Coast Guard）攔截涉嫌運毒的船隻時，這是美方數十年來一貫的做法，川普回應說這些作法「太政治正確」，而且「從未奏效」。當被問及CIA是否獲授權可暗殺馬杜洛時，川普未直接回答，只說：「我認為委內瑞拉已感受到壓力。」
川普已下令在加勒比海南部大規模增兵，美軍至少對多艘被華府認定涉毒的船隻發動五次打擊，但未提供具體證據。這一系列行動是川普政府以爭議方式動用美國軍事力量的最新例子，做法包括派遣現役部隊進駐洛杉磯，以及以反恐為名對涉嫌走私毒品的目標發動攻擊。五角大廈最近向國會通報，川普已裁定美國正與毒品集團處於「非國際性武裝衝突」狀態。
川普還指控委內瑞拉釋放大量囚犯，包括精神病院患者，讓他們進入美國，但未說明他們是經由哪條邊境入境。對於川普的指控，馬杜洛政府與反對派領袖瑪馬查朵（Maria Corina Machado）雙方的發言人皆未立即回應置評請求。
不過，川普政府對多次軍事打擊提供的資訊極為有限，引發國會議員不滿，甚至包括部分共和黨人。
參議院外交委員會民主黨領袖夏欣（Jeanne Shaheen）15日表示，政府的行動使美國更接近全面衝突。她在聲明中說：「美國人民應該知道，政府是否正把國家帶向另一場衝突，讓美軍置身危險，或企圖推翻馬杜洛政權。」
