日本自由民主黨總裁選舉周一（22日）正式啟動，5名候選人展開激烈競爭，預計於下月（10月）4日進行投票。
此次選舉因首相石破茂辭職而提前舉行，以前經濟安全保障擔當相高市早苗及農相小泉進次郎為中心，聯合前幹事長茂木敏充、前經濟安全保障擔當大臣小林鷹之及官房長官林芳正，共同為黨的革新與重振展開論戰。
彭博（Bloomberg）報導，周二（23日）的聯合記者會與辯論會將聚焦物價高漲對策及執政聯盟擴張議題，選情備受關注。此次選舉的焦點包括應對物價高漲的減稅措施、與在野黨的聯盟策略，以及現行農業、防災及金融政策的延續性。
日本銀行（日銀）的年內升息動向也成為市場關注焦點，周一（22日）債券市場因升息預期下跌，股市則上揚，美元兌日圓匯率維持在147.90左右。
5名候選人都是去年（2024年）參選的「老面孔」，將爭奪295張國會議員票及等量的約91.6萬黨員與黨友票（較去年減少14萬）。去年石破茂與高市早苗各獲約20萬黨員票，小泉進次郎約12萬票；議員票則由小泉（75票）、高市（72票）領先，石破獲46票。石破茂支持者的選票流向成為此次選舉關鍵。
高市早苗以保守立場及積極財政政策聞名，過去主張將食品消費稅率從8%降至0%，但此次未列入政見，稱其「缺乏即時性」。她在22日《日本電視台》節目中表示，黨內對減稅未達共識，但未完全排除此選項。她強調對外國遊客引發的問題需「從零開始檢討」，並提出「給付附帶稅額控除」制度，與在野黨立憲民主黨的協商相呼應。
小泉進次郎則放棄此前推動的解雇規制改革及《選擇性夫婦別姓法案》，改以團結黨內及強化外國人問題應對為訴求，強調「不排除任何物價對策選項」。
由於自民黨在參眾兩院議席未過半數，5名候選人均提出擴大執政聯盟或與在野黨合作的策略。高市早苗表示願與政策相符的在野黨組建聯合政府；小泉進次郎則強調與在野黨廣泛協商以達成共識；茂木敏充點名日本維新會及國民民主黨為潛在合作對象。候選人也回應在野黨訴求，提及廢除汽油臨時稅率、調整所得稅基礎扣除額及推動東京集中化的分散政策。
相較去年石破茂上任後8天即解散眾議院，5名候選人周一一致否認短期內解散國會的可能。小泉進次郎表示，民眾期盼解決物價、治安及社會保障問題，而非政治真空；高市早苗亦稱「無暇處理解散」。
《朝日新聞》最新民調顯示，高市早苗以28%支持率領先，小泉進次郎24%居次，自民黨支持者中則小泉進次郎（41%）大幅領先高市早苗（24%）。
5位候選人的首場聯合記者會於東京舉行，各自針對物價對策及執政聯盟展開激烈交鋒。分析指出，高市早苗與小泉進次郎的保守與改革立場對比鮮明，可能影響中間選民及黨員票流向。
日本維新會領袖馬場伸幸表示，願與新總裁討論政策合作，但對聯合執政持謹慎態度。隨著選戰升溫，市場與民眾對新領導人能否穩定政局、應對經濟挑戰高度期待。
