南韓總統府官員7日表示,南韓正著手安排包機接回在美國喬治亞州移民突襲中被捕的300多名工人,據韓媒報導,工人最快10日可返國;同時,美國總統川普(Donald Trump)發文呼籲外國企業多聘僱並培訓美國工人,而川普政府邊境沙皇則警告,將對更多企業展開移民執法突襲。
綜合路透、美國有線電視新聞網CNN報導,美國聯邦探員4日在喬治亞州埃拉貝爾(Ellabell)的現代汽車(Hyundai Motor Company)工廠拘捕約475名工人,這是美國國土安全部歷來單一地點規模最大的執法行動。
南韓總統秘書室長姜勳植表示:「有關被拘留工人釋放的談判已結束,相關部會、產業機構與企業也都迅速回應。」他補充說:「不過,仍有部分行政程序待完成,一旦完成,包機將起飛接回我國公民。」
韓聯社引述南韓駐美總領事趙基重(音譯)表示,工人可能最快在10日搭機返國。美國國土安全部(Department of Homeland Security,DHS)未回應置評請求。
白宮邊境沙皇霍曼(Tom Homan)則表示將擴大對工作場所的移民突襲。7日他在CNN周日政論節目《國情諮文》(State of the Union)接受主持人提問,是否還會有更多類似現代汽車工廠那樣的突襲行動時,直言:「簡單的答案是會,我們將展開更多工作場所的執法行動。」
川普7日稍晚在自家社群平台發文,呼籲外國企業「尊重美國的移民法」。川普說:「我在此呼籲所有來美國投資的外國企業,務必尊重我國的移民法。我們歡迎你們的投資,也鼓勵你們合法引進各領域頂尖且優秀的技術人才,打造世界級產品,而我們會確保引進過程能迅速合法地完成。」他並強調:「我們唯一要求的回報,是你們能僱用並培訓美國工人。」川普同時強調,此事件未影響與南韓的關係。
川普上任後將移民政策列為施政核心之一,並大幅強化全國驅逐移民的行動;同時,他的經濟藍圖則著重吸引外國投資。
此次行動拘捕的475人中,包括逾300名南韓工人。事件距美韓總統峰會僅10天,兩國元首才剛承諾深化商業合作,因此這起突襲令首爾震驚並感到不安。南韓政府並對美方公開播出以裝甲車押送,並為工人戴銬的畫面表達遺憾。
美國國土安全部先前表示,此行動依司法搜查令執行,涉及非法聘僱。海關官員則稱,多數被捕者缺乏合法工作許可。
南韓政府一直積極透過駐美大使館和亞特蘭大總領事館,爭取工人獲釋。姜勳植7日指出,政府將檢討赴美韓籍工人的簽證制度,以「防止類似事件重演」。他強調:「政府將確保所有必要措施有效落實,既要迅速讓我國公民獲釋,也要確保投資項目能穩定執行。」南韓總統李在明先前已呼籲採取「一切必要措施」支援被拘留者。
美韓雙方正努力敲定7月宣布的雙邊貿易協議細節。該協議包含3500億美元基金,協助南韓企業進軍美國市場。現代汽車則承諾將美國投資提升至260億美元,其中包括新設的機器人設施。
此次突襲地點是南韓現代汽車與LG新能源(LG Energy Solution)共同投資的43億美元電動車電池工廠,各持50%股權,為喬治亞州史上最大經濟發展計劃之一。LG新能源已宣布除特殊情況外,暫停派員赴美,並召回目前在美員工。
現代汽車發言人5日發表聲明指出:「現代汽車致力於在全球各市場全面遵守法律與規範,這包括就業資格驗證與移民法規。」