美國海岸巡防隊和吉里巴斯警方本月在該太平洋島國廣闊的專屬經濟區內巡邏打擊非法捕魚時，登上了兩艘中國漁船，但沒有發現船上有任何問題。
華盛頓正尋求讓美國海岸巡防隊發揮更大的作用，幫助偏遠的太平洋島國監測數百萬公里的海域，那裡是金槍魚的富饒漁場，此舉也是為了加強監控，正值太平洋地區中美兩國在安全關係上的競爭正在加劇。
據《美國之音》（VOA）報導，美國海巡隊關島區一名發言人周一（26日）在給媒體的一份電郵中說，吉里巴斯警官在2月11日至16日間登上美國海巡船一起執行打擊非法捕魚的巡航，期間對2艘中國漁船實施了「例行海上執法行動」，以確保吉里巴斯專屬經濟區內的規則得到執行，但沒有發現非法捕魚行為。
這名發言人說，「吉里巴斯海洋警察隊與美國海巡隊員都參與了登船行動，這項合作凸顯了兩國為共同維護海洋法和良好治理而建立的夥伴關係。」
吉里巴斯警察總署代署長阿里斯埃拉（Eeri Aritiera）上周告訴路透社稱，島上的中國警察與當地警方合作。在吉里巴斯於2019年與北京復交後，中國在其首都塔拉瓦建設了一個大型使館。
吉里巴斯是一個擁有11.5萬居民的國家，儘管面積不大，卻被認為具有戰略意義，該國相對靠近夏威夷，控制著350萬平方公里的專屬經濟區。吉里巴斯還是一座日本衛星跟蹤站的所在地。華盛頓曾表示計畫在吉里巴斯設立美國大使館，以與中國競爭，但尚未付諸行動。
