被稱作「最溫暖法官」的美國羅德島法官卡普里奧(Frank Caprio)美東時間21日因胰臟癌逝世,享年88歲;家屬在聲明中形容他:「以同情心、謙遜和堅信人性本善的一生,感動了數百萬人」,「他留下的最大成就,就是激發每一個人的同情心」。
卡普里奧因主持實境節目Caught in Providence而爆紅,他多次在法庭上展現同情心與幽默判決,而深受愛戴,例如,一名96歲老翁不慎闖紅燈,當得知對方是二戰老兵,不僅撤銷老兵違規紀錄,更向對方致敬:「你們的世代是偉大的世代!」
卡普里奧也曾為一位歷經喪子之痛,而無力於生活的母親免除所有罰款,並對她說,「我不會讓妳身上只剩5美金離開這個法庭」,讓這位媽媽當庭落淚。
卡普里奧表示,自己的同情心來自父母的身教,「有時候只要拍拍對方肩膀,告訴他你相信他,就能改變一個人的人生」。讓法律不只懲罰犯罪,也激勵人性向善。
卡普里奧1936年在羅德島的普洛敦維士出生,曾當過老師,並在利用晚上時間攻讀法學位,1985年起出任普洛敦維士法院法官,任職近40年,直到2023年才卸任。
87歲生日後不久,卡普里奧透過影片向外界透露罹患胰腺癌,今年5月,他在醫院完成最後一次放射性療程;20日,他在個人IG公布個人最新影片,畫面中,他雖然氣色不佳且虛弱躺在床上,但仍笑著對著鏡頭比讚,沒想到卻成為他的最後身影。
卡普里奧病逝後,大批粉絲湧入社群平台留言致意,不少人感謝他用溫暖、幽默與寬容,讓人看見司法可以有愛與善意。