台灣少子化壓力日益加劇，教育部最新「各教育階段學生數預測報告」指出，114學年度（2025年）大學一年級新生數量將首次跌破20萬人，預示高等教育面臨嚴峻轉折。私校工會預估，接下來至少有40所大專校院會面臨轉型或退場。
據報告，自105至106學年度因虎年出生效應，該年大一新生由約27萬人降至25.5萬人，再降至24.1萬人；107學年遇龍年略回升，僅增加約7000人，但整體仍呈遞減趨勢。
教育部預估，114學年度新生數將首次低於20萬人；117學年度（2028年）適逢虎年效應，則可能進一步下滑至約17.3萬人，創下歷年新低，未來十多年新生數平均年減約3500人。
這波降幅不僅限於高教。預測指出，小一新生從高峰後轉為持續下降，118學年度可能跌破100萬人；國高中生數同樣在龍年出生高峰後走低，顯示少子化現象正全方位影響教學人口結構。
面對這波衝擊，私立大專院校將首當其衝。全國私立學校產業工會指出，公立大專院校每年招生名額約為12萬人，若新生總數僅剩17.3萬人，私校只能招生約5至6萬人，僅夠約50至60所私校正常運營。此情況下，估計將有約40所私立大專校院得面臨轉型或退場壓力。
過去幾年退場案例也成警訊。近年来已有22所大專院校陸續停招或停辦，其中14所已正式退場，顯示少子化與經營困境已非模擬情境，而是現實衝擊。
一位私立學校師長指出，一些科技大學、職校可以培養有一技之長的學生，護校則是培養未來的醫護人才，這些都是專業性的優勢。但就算是招生還行，也有校方不肯再投資或苛刻師長的待遇，「校長兼撞鐘」，形同變相減薪，恐造成人才流失。
另有教授說，教育部應儘速擬定退場與轉型支持機制，包括提供校園整合、法人併校、特色轉型與師資安置等配套措施，以穩定高教體系、保障教職員權益，並確保學生不受波及，維持教育品質。
