長沙東北方的影珠山海拔不過500公尺，但就是這座「小小」的山丘成功截住從長沙撤退的大批日軍退路，殲敵上萬，才創造出第三次長沙大捷，成為珍珠港事變後盟軍首次軍事勝利，不但振奮國人士氣，也大大提高我國的國際地位。
影珠山是由北進入湖南省會長沙的必經之路，從軍事地理來看，是護衛長沙的天險；據《長沙縣志》記載，影珠山「山極高大，雄鎮一方」，當地有「影珠山，離天三尺三，人要低頭過，馬要卸卻鞍」的民謠，形容其山勢險峻。
不過，影珠山是「難攻」，但也「難守」，對攻守雙方都是嚴酷的考驗。「難攻」是因為影珠山山不高，但範圍不小，第三次長沙會戰時，曾隱藏約4萬名國軍，對進攻日軍形成巨大壓力；但對於防守的國軍來說，由於當時周邊民眾都上山砍柴，造成整個山頭都光秃秃，沒有樹林可隱蔽，使國軍直接曝露在日本空軍轟炸的危險之中。
然而，1941年12月24日至1942年1月16日的第三次長沙會戰，天時、地利、人和都轉向對中國軍隊有利，首先，那年湖南的冬天出現少見的低溫和大雪，氣溫從12攝氏度下降至攝氏零下5度，氣溫遽降不只造成日軍進軍困難，也讓日軍架橋與渡河都因此延後，為中國軍隊爭取寶貴的布防時間。
地利方面，第二次長沙會戰時，由於日軍先搶占山頭，結果就是國軍傷亡慘重；因此，第三次長沙會戰時，記取上次教訓，國軍在影珠山區部署2個軍約4萬兵力，而2個軍也作了任務分工，一部負責阻擊由長沙向南撤退的日軍，一部負責阻擊由北向長沙增援的日軍。
在人和方面，第三次長沙會戰時，防守長沙的是李玉堂所部第十軍，這支部隊在第二次長沙會戰中曾因作戰不利而遭統帥部嚴厲批評，軍長李玉堂也被撤職，但因為還沒有接替人選而暫時留任，因而此戰對於李玉堂和第十軍而言都是「哀兵之戰」，李玉堂也立誓守住長沙以洗刷上次戰敗之恥，第十軍的官兵也喊出「守住長沙，要回軍長」的口號，從上到下展現雪耻的決心。
日軍攻打長沙失利後，向北撤退，結果在影珠山遭到守軍的頑強阻擊，其中最慘烈的戰鬥當屬1942年1月9日凌晨，由北向南增援的日軍派出300多人的敢死隊「山崎大隊」突襲位於影珠山腰子坡的國軍指揮所；國軍與日軍進行肉搏戰，從凌晨4時戰至上午11時，全殲日軍，但國軍也犧牲400多人。此戰拖延日軍撤退速度，為國軍圍剿日軍爭取到寶貴的時間，也創造出第三次長沙大捷。
1941年12月7日珍珠港事變爆發後，日軍橫掃東南亞，同盟國軍屢戰屢敗，只有中國軍隊在長沙打了一場大勝仗，美國總統羅斯福稱：「盟軍的勝利，全賴華軍長沙大捷」，英國媒體也用「在此遠東陰雲密布之際，唯有長沙上空之雲彩確切光輝奪目」的標題報導，蘇聯和西方同盟國也派出大批記者和參觀團到長沙訪問。中國的國際地位空前提升。
7月31日在兩岸媒體的聯合採訪中，看到延綿7公里由國軍戰士挖掘的戰壕、58軍及新10師的指揮，還有陣亡將士墓，讓人感受到當時戰鬥的慘烈。值得一提的是，在第三次長沙會戰前，日軍在中國戰場上攻守都是主動的，即使撤退，也是有計畫，因此，幾乎每次戰鬥後，都能將傷亡的日軍運走；但第三次長沙會戰後，日軍卻因為撤退不利，在戰場上遺下大批傷亡日軍，可說敗得非常徹底。
在影珠山腰子坡的戰鬥結束後，陣亡的國軍遺體都被抬到影珠山上安葬，被擊斃的日軍則被運到山下集體掩埋，戰勝者與戰敗者的處境被逆轉；此外，參與南京大屠殺的日本第6師團因為負責主攻長沙城區，在守軍要為死難同胞復仇的心態下，也遭到痛殲，傷亡慘重。
