為因應伊朗與以色列爆發的軍事衝突，美軍積極強化在中東的空中戰力，美國官員16日表示，軍方已大規模調派空中加油機前往歐洲，並派出「尼米茲號」（USS Nimitz）航空母艦駛向中東，為總統川普（Donald Trump）提供更多軍事選項。
路透報導，兩名不願具名的美國官員透露，空中加油機的大規模調動，目的在強化美方在中東的空中戰力，而尼米茲號航空母艦的部署，則屬事前規劃。該艦可搭載約5,000名人員及60架以上飛機，包括多型戰鬥機。
這些部署顯示，美方正為伊朗與以色列之間可能持續升高的軍事衝突做準備。自以色列13日對伊朗發動空襲以來，雙方持續互轟，造成大量平民死傷，區域戰事也進一步升高。
國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）16日晚間在社群平台X發文表示，他已下令向中東增派更多防禦性戰力，但未提供具體細節。赫格塞斯表示：「保護美軍安全是我們的首要任務，這些部署將提升美方在該區的防禦態勢。」
根據航空追蹤網站AirNav Systems，美國空軍已有超過31架空中加油機於周日自美國起飛，包括KC-135與KC-46機型，航向歐洲，最終降落於德國拉姆施泰因空軍基地（Ramstein Air Base）、英國、愛沙尼亞與希臘的機場。兩名美方官員拒絕透露具體數量，五角大廈則將媒體詢問轉交白宮，白宮尚未回應。
荷蘭Dyami安全情報公司（Dyami Security Intelligence）分析師斯浩頓（Eric Schouten）表示：「美國突然調派20多架空中加油機前往歐洲，這並非例行部署，而是一項明確的戰略準備信號。無論是為支援以色列，還是預備長程後勤作戰，這都顯示美軍正積極佈署，以因應衝突升級。」
目前美國在中東已部署近4萬名軍人，包括配備防空系統、戰鬥機與可攔截飛彈的軍艦。五角大廈上月也在印太地區一處基地，將B-2轟炸機替換為B-52。B-52可搭載大型鑽地彈，專家指出該型武器可用於攻擊伊朗核設施。
儘管美方行動迄今尚稱克制，並主要協助以色列攔截來襲飛彈，但兩名官員透露，川普近期曾否決以色列計劃針對伊朗最高領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）實施的斬首行動。其中一人表示，只要伊朗未對美軍目標動手，美國不會支持攻擊德黑蘭政治領導階層。
川普近日公開稱讚以色列的攻勢，並警告伊朗勿將報復擴大至美方設施。另一名官員指出，美國已向區域國家說明，目前軍事部署屬防禦性質，但若伊朗攻擊美軍設施，美方將考慮轉為攻勢行動。
