美國總統川普（Donald Trump）本周宣布將解除對敘利亞的制裁，並首度與該國總統會晤。兩天後，國務卿盧比奧（Marco Rubio）與敘利亞外交部長舉行會談，進一步顯示美方對敘利亞立場正在轉變。
《紐約時報》報導，此次會談15日在土耳其安塔利亞舉行，距川普在沙烏地阿拉伯訪問期間出人意料地宣布解除對敘利亞制裁僅隔兩天。此舉可能為歷經近14年內戰與數十年獨裁統治的敘利亞，帶來亟需的經濟紓困。川普隔天隨即與敘利亞總統沙拉（Ahmed al-Shara）首度會晤。沙拉為前反抗軍領袖，曾被視為聖戰主義者。
根據土耳其與敘利亞外交部的聲明，盧比奧與敘利亞外長哈桑·夏伊巴尼（Asaad Hassan al-Shaibani）在會談中討論解除制裁的規劃藍圖。不過，具體程序與時程仍不明朗。
盧比奧會後表示，美國的目標是協助建立一個和平、穩定的敘利亞。他表示，新政府願意與以色列建立和平關係，並驅逐境內恐怖份子的立場令人鼓舞。
盧比奧指出，川普政府將首先針對美國國會先前制定的部分制裁頒布臨時豁免，允許美元流入敘利亞，也讓鄰國無需擔憂美方懲罰即可投入該國重建資金。
隨著進展推進，盧比奧表示，川普政府最終可能請求國會永久廢除剩餘制裁。他說：「我們尚未走到那一步，現在談還太早。」盧比奧並未說明敘利亞需達成哪些條件，美方才會推動永久解除制裁。
川普的承諾被外界普遍視為沙拉政府的一大勝利。沙拉領導的反對聯盟於去年12月推翻獨裁者阿塞德（Bashar al-Assad）政權後，積極爭取在國際舞台上確立新政府地位。
雖然美國總統有權解除部分限制，其他制裁仍須經國會同意。專家指出，全面解除對敘制裁仍需時日。美國財政部15日表示，已啟動制裁解除程序，並指出：「財政部的行動可協助重建敘利亞的經濟、金融體系與基礎設施，為該國開啟光明、繁榮與穩定的未來之路。」
在土耳其舉行的會議中，美方官員強調美敘建立互信的重要性，並呼籲敘利亞新政府在國內打擊恐怖主義。根據土耳其外交部聲明，外長費丹（Hakan Fidan）親自出席會議，總統艾爾段（Recep Tayyip Erdogan）則透過視訊參與。
列席的南卡羅來納州共和黨籍聯邦參議員葛蘭姆（Lindsey Graham）表示：「我將與川普總統、盧比奧國務卿及其團隊密切合作，後續推動解除制裁，並期望最終能取消美國對敘利亞國家支持恐怖主義的指定地位。」
沙拉自奪權以來，力圖轉型為溫和國家領袖。他過去曾領導基地組織分支，後來與該聖戰組織決裂；美國仍將他領導的組織「征服沙姆陣線」（Hayat Tahrir al-Sham）列為恐怖團體。川普與沙拉在沙國的會晤，是美敘領導人25年來首度面對面。
沙拉13日晚間對全國發表電視演說，形容美國解除制裁的決定是敘利亞的「轉捩點」，並稱此舉「減輕人民苦難，有助於民族重生，為區域穩定奠定基礎」。
美國對敘利亞的制裁始於1970年代，內戰期間則針對阿塞德政權進一步加重懲罰性措施。反抗軍推翻阿塞德後，部分西方政府已放寬對敘利亞的制裁，但川普政府此前仍堅持若干條件，包括伊朗不得駐留敘國境內，以及敘利亞必須銷毀其化學武器儲備。川普在會晤沙拉時，敦促他繼續努力實現這些目標。
聯合國指出，美國制裁已對敘利亞經濟造成毀滅性衝擊，超過9成民眾生活在貧困之中。
