天主教教宗方濟各（Pope Francis）辭世，享壽88歲。總統賴清德今天（23日）赴天主教台北總主教公署，在方濟各靈前追思，並表示自己經常引用方濟各的話「一個好的牧羊人，身上要有羊群的味道」，他也是這樣期許自己。另距離方濟各26日的葬禮只剩48小時，賴清德是否可望親赴梵蒂岡出席教宗喪禮？對此，外交部次長吳志中表示「全力交涉中」。
賴清德今日由台北總教區總主教鍾安住、台灣地區主教團主席李克勉、外交部次長吳志中等人陪同，赴天主教台北總主教公署的教宗方濟各靈堂上香、灑聖水、獻花、獻果、獻爵、三鞠躬追思。稍早他入場時，媒體提問是否親赴梵蒂岡或派副總統出席教宗喪禮，不過賴清德未回應。
賴清德隨後與在場教會人員寒暄，並分享一段與天主教的小故事。2013年他擔任台南市長時，一間宮廟神桌下發現一名遭棄養的男嬰，男嬰後來跟著他的姓氏，名字則以時任天主教台南教區主教林吉男之名來命名，取名為「賴吉男」，後來透過天主教善牧基金會媒合收養家庭。
隨行的吳志中會前受訪表示，關於總統是否出席教宗葬禮，外交部還在談，當然是盡全力，梵蒂岡是邦交國，找尋最適當的人、希望可以去。因為是很短的時間內，且全世界都要去參加教宗的葬禮，基於時差關係，也知道教廷的一些考量，所以還在討論。
媒體追問「什麼考量」？吳志中說，教廷有自己的國際關係，他不方便替教廷回答其考量，所以「我們還在討論」。
吳志中強調，政府當然全力交涉讓總統可以去，這是外交部最重要目標；至於是否順利，他說，目前還是希望，但最後結果為何，適當時機當然就會公布。
媒體詢問，距離26日的葬禮只剩48小時，吳志中回應，所以壓力很大，前線外交人員都在盡全力跟教廷協商出一個最適合前往參加教宗葬禮的人選。
去年5月20日賴清德就職前、出席「行動創新AI內閣」策勵營致詞時說，要傾聽民意、發揮專業、全力以赴。他指出，執政擁有權力者，要跟人民在一起，「沒有一個牧羊人身上、沒有羊群的味道」，執政者也須如此，傾聽民意跟人民站在一起，才有可能得到人民支持。
