自上月恢復軍事行動以來，以色列部隊已在加薩開闢出一大片「安全區」，將逾200萬名巴勒斯坦人驅趕到南部及沿海狹小地區。以色列國防部長卡茲（Israel Katz）16日表示，即使達成協議結束戰爭，以軍仍將駐守其在加薩劃設的這些安全區，為以色列社區提供「緩衝保護」。卡茲並指出，自三周前以軍重啟攻勢以來，已有30%的加薩領土落入以軍控制之下。國際醫療組織「無國界醫生」（MSF）則警告，以軍的攻擊已將加薩變成一座巴勒斯坦人及其援助者的萬人塚。
綜合路透、英國廣播公司BBC報導，卡茲在與軍方指揮官會晤後聲明表示，以色列的政策先全力促成人質獲釋，並為日後徹底擊潰哈瑪斯鋪路。聲明中指出：「與以往不同，國防軍不會撤離已清剿並掌控的區域。國防軍將長期駐守在安全區，作為敵人與我方社區之間的緩衝地帶，如同在黎巴嫩與敘利亞的情況一樣。」以軍在其過去一個月行動總結中表示，目前已控制這塊狹小巴勒斯坦領土約30%。
僅在加薩南部，以軍便已攻佔邊境城市拉法（Rafah），並向內推進至所謂「摩拉格走廊」（Morag corridor），這條走廊從加薩東緣延伸至地中海岸，位於拉法與汗尤尼斯（Khan Younis）之間。此外，以軍已掌控中部那札林（Netzarim）一帶的廣大走廊，並在邊界內側數百公尺範圍內建立安全區，包括北部加薩市東側的傑亞區（Shejaia）。
以色列表示，自3月18日以來，其軍隊已擊斃數百名哈瑪斯武裝分子，包括多名高階指揮官。不過，這場軍事行動已引發聯合國與歐洲國家憂慮。根據聯合國人道事務協調廳（OCHA），自以色列重啟軍事行動以來，已有超過40萬名巴勒斯坦人流離失所，以軍空襲與砲擊至少造成1630人死亡。
無國界醫生組織表示，加薩已變成一座巴勒斯坦人及其援助者的萬人塚，人道團體難以提供援助。該組織在加薩的緊急協調員巴澤洛勒（Amande Bazerolle）說：「我們正親眼目睹整個加薩人口被摧毀與強迫遷離。」
卡茲表示，以色列自3月初起已阻止救援物資進入加薩，目前正建構基礎設施，日後將允許透過民間公司分發物資，但援助封鎖政策暫不改變。他並稱，以色列將推動一項計劃，允許願意離開加薩的人離境，儘管目前尚不清楚哪些國家會接納大批巴勒斯坦人。
卡茲還重申以色列要求哈瑪斯解除武裝的立場，凸顯雙方距離停火協議仍存在重大分歧。埃及斡旋者雖試圖恢復談判，但迄今成效有限。哈瑪斯則一再表明，解除武裝是不可逾越的「紅線」，並堅持永久停火的前提是以軍全面撤出。
哈瑪斯16日發表聲明稱：「任何未能保證戰爭終止、全面撤軍、解除封鎖、並啟動重建的停火協議，都是政治陷阱。」
儘管媒體報導可能達成一項交換59名仍被扣押人質與巴勒斯坦囚犯的協議，但兩名以色列官員本周坦承，談判並無進展。
以色列官員認為加大軍事壓力可迫使哈瑪斯釋放人質，但政府同時也面臨國內示威，要求優先達成協議、讓人質平安歸來。代表多名人質家屬的以色列「人質和失蹤家庭論壇」（Hostages and Missing Families Forum）抨擊卡茲的計劃是「幻想」。「政府曾承諾人質優先，實際上卻選擇先佔領土地。」該組織表示：「現在唯一明確可行的方案，是透過協議一次性釋放全部人質，即使代價是終結戰爭。」
加薩醫療當局16日表示，以軍當天在加薩全境的攻擊造成至少35人喪生。其中一次空襲造成10人死亡，包括知名作家與攝影師哈蘇娜（Fatema Hassouna），她曾記錄此次戰爭。
另一次針對汗尤尼斯一處帳棚營地的空襲則導致至少10人喪生，其餘傷亡來自其他區域的軍事行動。
哈瑪斯主導的加薩衛生部指出，以色列持續暫停燃料、藥品與食物供應，導致僅存的少數醫院難以運作，醫療資源幾近枯竭。該部門表示：「數百名病患與傷者無法獲得必要藥物，邊境封鎖使他們的處境更加艱困。」
無國界醫生組織表示，人道救援「在安全惡化與物資短缺的雙重壓力下幾近癱瘓，人們幾無可獲得醫療的選項」。該組織指出，目前止痛藥、慢性病藥物、抗生素及外科器材的嚴重短缺。
